学校努力培育高品位、有特色的校园文化。凝练了“求是求新，树木树人”的校训，规范了学校形象设计和各类标识标牌，不断优化和改善校园环境。深入开展“校园文化建设年”系列活动，进行了“中南林精神”、“大学文化与内涵发展”大讨论，承办了湖南省高校第二届校园文化论坛。抓好文明创建工作，学校先后被授予“湖南省文明高等学校”和“湖南省文明单位”。校园文体活动、学生社会实践和志愿服务活动丰富多彩，涌现出“绿源环保协会”、“三农学会”等一批品牌社团。大学生“三下乡”社会实践活动三次被评为全国先进单位，五次被评为湖南省先进单位。